美国总统为振兴经济下了有史以来最猛的药,但是“疗效”迟迟未见。9月10日,奥巴马在俄亥俄州帕尔马对公众演讲时,声称美国经济复苏的过程“慢得让人痛苦”。公众将美国经济自金融海啸以来的复苏称为“无就业的增长”。而奥巴马总统说的“痛苦”,不是指经济回升,而是说虽然回升,但是就业的改善太慢。
岂止美国一家如此,这是欧美发达国家的普遍问题。也因此,纽约时报9月13日刊登消息“国际货币基金组织号召成员国着重创造就业”,国际货币基金组织警告全球,日益增长的长期失业队伍,尤其是在年轻人群中间的失业,是对全球经济复苏的另一个重大威胁。由于经济回升缓慢,政府不得不加大社会开支并设法刺激就业。全球好几亿人失业,形势非常严峻。OECD(经济合作与发展组织)作为富国俱乐部的33个成员国中,青年的失业率在金融海啸期间上升了18.8%,即增加了400万失业者,而西班牙和爱尔兰情况最糟糕。
国际货币基金组织总干事多米尼克·斯特劳斯·坎恩就此表示,除非失业情况大大缓解,否则金融海啸就不会过去。他建议各国政府着手在议程中增加强化就业的内容。他说,如果不能将居高不下的长期失业率降下来,有些国家会出现社会紧张并且抑制经济增长。
各国政府也不是不明白就业的重要意义而需要国际货币基金组织来提醒,他们两头为难:一头是因为经济危机而财政收入锐减,需要紧缩开支,避免预算赤字加大导致债务负担更大;另外一头则是在财政紧缩的情况下,不得不增加社会保障开支,还要设法提高企业和单位聘用失业人员的积极性,尤其是针对长期失业者和青年失业者。
正常就业的人一旦失业,就需要他之前的储蓄让他能得到一段时间的自我保障,或者是政府提供一段时间的失业救济帮他渡过这个难关。无论是负储蓄,还是政府救济,都不会没有期限。如果就业状况不改善,一定时期之后,社会麻烦就会越来越大。法国和希腊近期的社会震荡,都表明了这一点。而这本身,又对经济增长或者经济复苏大为不利。
失业者失去收入,消费能力就下降了。如果一个国家失业率大量增加,那么对宏观经济来说,损失的购买力,足以让好多企业和商店关门,可能进一步刺激失业上升。美国二手车交易近期异动足以说明这个问题。9月13日《今日美国》的一条新闻“衰退使得二手车价格飞涨”,因为好多开车的美国人买不起新车了,只能将就二手车。需求一大,二手车的价格也就被拉动了。
经济前景依然不明朗,欧美的雇主也不敢贸然增聘人手。就业难在欧美是老问题了,不是一两种政策措施能迅速刺激改善的。